Para caminhonetes na estrada, cerca de 60% de toda a energia que consomem provém do arrasto aerodinâmico, segundo pesquisas da SAE de 2023. Isso acontece principalmente por causa da turbulência gerada ao dirigir com a caçamba aberta. O ar que passa por esses espaços vazios forma o que parece ser um vórtice de baixa pressão, algo como um paraquedas invisível atrás do veículo. A Ford realizou testes em seus túneis de vento e descobriu que esse fenômeno aumenta o consumo de combustível entre 7 e 12 por cento ao viajar a 65 milhas por hora, em comparação com quando a caçamba está adequadamente coberta.
O coeficiente de arrasto (Cd) mede a eficiência aerodinâmica de um veículo, sendo que as caminhonetes modernas apresentam uma média de 0,45–0,55 Cd. As capotas traseiras triplas para caminhonetes melhoram essa métrica em 15–20% (NHTSA 2022) por meio de três mecanismos principais:
Testes de campo demonstram que as coberturas tricelas reduzem a resistência do ar em 550 Newtons a 70 mph – equivalente a remover uma folha de madeira compensada de 4×8 pés do teto (UTAC 2023). O design tricelado alcança esse resultado por meio de canais de fluxo de ar com patente pendente que aceleram o ar sobre a caçamba, evitando a separação turbulenta na tampa traseira.
Coberturas de painel único tendem a criar turbulência em suas bordas, mas o design em três partes desta cobertura para caminhonete funciona de maneira diferente. A estrutura segmentada segue na verdade princípios semelhantes ao funcionamento aerodinâmico das asas de avião. Cada terço da cobertura redireciona o ar para baixo sequencialmente, o que reduz a separação da camada limite em quase 40% em comparação com coberturas planas comuns, segundo pesquisa do WSU Aerolab de 2023. O que torna este design destacado é como ele mantém o fluxo de ar suave por quase três vezes mais tempo do que outras coberturas de caminhonete disponíveis no mercado. Para quem se importa com eficiência de combustível ou apenas deseja que sua caminhonete tenha um visual elegante ao dirigir pela rodovia, essas melhorias de desempenho fazem uma diferença real.
Testes mostraram que, quando caminhões são equipados com essas três coberturas para caçamba em vez de deixar suas caçambas abertas, experimentam cerca de 18% de redução na resistência ao vento. De acordo com uma pesquisa publicada pela SAE International no ano passado, isso realmente faz diferença também no consumo de combustível. Os motoristas podem esperar de 5 a 9% mais economia em rodovias ao viajar acima de 55 milhas por hora. O que torna essas coberturas tão eficazes é o seu design. Os múltiplos painéis dobram-se uns sobre os outros, criando um fluxo de ar muito mais suave sobre o veículo, reduzindo o que os engenheiros chamam de coeficiente de arrasto ou Cd. E veja este dado do relatório do Departamento de Energia dos EUA de 2024: quase metade de todo o combustível utilizado durante a condução em estradas se deve exclusivamente a esse fator de arrasto.
Operadores de frotas relatam economia mediana de combustível de 3,4% ao longo de 8.000 milhas anualmente ao usar coberturas trifold – equivalente a 71 galões economizados por caminhão por ano aos preços atuais do diesel. Motoristas de longa distância observam os benefícios mais acentuados:
| Condição de Dirigibilidade | Melhoria no MPG | Fonte de Dados |
|---|---|---|
| Rodovia (65 mph) | 6.2% | Análise de Frotas Comerciais |
| Cidade/Parada e Partida | 1.8% | Relatos de Proprietários |
Esses valores estão alinhados com modelagens aerodinâmicas que indicam que a redução da turbulência atrás da cabine representa 92% da economia total de combustível (Transportation Research Board 2023).
As capotas rígidas oferecem valores de Cd ligeiramente melhores, cerca de 0,02 a 0,04 pontos mais baixos do que as suas contrapartes flexíveis. Mas não subestime os modelos de três dobradiças, pois eles ainda retêm cerca de 98% desse benefício aerodinâmico graças aos painéis com vedação por tensão apertada. O que realmente diferencia estes modelos, no entanto, é a facilidade de uso. Modelos dobráveis flexíveis permitem que as pessoas acessem a caçamba da caminhonete quase meio segundo mais rápido do que os modelos rígidos, o que faz toda a diferença quando alguém precisa pegar algo rapidamente ou ajustar a carga várias vezes durante o dia. E aqui está o melhor: eles conseguem gerenciar o fluxo de ar igualmente bem, sendo ao mesmo tempo muito mais convenientes para situações de condução diária nas quais carregamentos e descarregamentos constantes fazem parte da rotina.
Esta capa de caminhonete em três partes combina boa ventilação com utilidade prática. A forma como é construída elimina aqueles incômodos cantos salientes e bolsões de ar desorganizados que criam resistência, reduzindo o arrasto do vento, mas mantendo o acesso total ao que estiver na caçamba. Motoristas dessas caminhonetes descobrem que podem alternar entre transportar itens grandes e simplesmente dirigir na estrada sem precisar escolher entre uma coisa ou outra. Isso é algo que a maioria das capas padrão de peça única simplesmente não consegue fazer, pois precisam ser totalmente removidas sempre que alguém deseja carregar algo alto no interior.
Os painéis segmentados equipados com dobradiças de precisão permitem que a tampa se dobre diretamente para cima, em direção à cabine, mantendo grande parte da forma original de fluxo de ar, mesmo quando aberta pela metade. As capotas tradicionais do tipo enrolável contam uma história diferente, pois tendem a salientar-se para fora ao serem puxadas para trás, criando arrasto desnecessário. Analisando os resultados recentes de testes em túnel de vento, observa-se algo interessante sobre esses projetos de três partes. Eles mantêm os coeficientes de arrasto com uma diferença inferior a 2%, quer estejam completamente fechados ou parcialmente abertos em torno de 50%. Compare isso com os sistemas regulares de capota enrolável, nos quais o arrasto aumenta entre 6 a 8 por cento quando não estão totalmente estendidos. Esse tipo de diferença realmente se acumula ao longo do tempo no desempenho do veículo.
| Recurso | Capota Triplicada | Capota Enrolável | Capota Rígida |
|---|---|---|---|
| Redução de arrasto | 18–22% (fechado) | 14–17% (fechado) | 15–20% (fechado) |
| Conveniência de Acesso | Abertura Parcial/Total | Apenas abertura total | Requer remoção |
| Segurança | Bloqueio de casco rígido | Material Macio | Obstrução completa da caçamba |
As capotas traseiras para caminhões com três seções superam outras opções porque são bem construídas. Elas exigem menos manutenção em comparação com mecanismos deslizantes, mantêm a água do lado de fora melhor do que capotas simples de enrolar e facilitam muito o carregamento e descarregamento em relação a projetos totalmente fechados. Na verdade, faz sentido. De acordo com uma pesquisa da Automotive Accessories de 2023, cerca de dois terços dos proprietários de caminhões optaram por esses sistemas dobráveis ao considerar praticidade e utilidade no dia a dia. A maioria das pessoas simplesmente quer algo que funcione sem complicações constantes.
A quantidade de combustível economizada ao colocar uma capa na caçamba de uma picape depende principalmente de como alguém dirige, do tipo de caminhão que possui e da capa escolhida. Pesquisas indicam que, quando os motoristas aceleram rapidamente ou ultrapassam 65 milhas por hora, isso pode consumir cerca de 20 a 30 por cento do combustível usado em caminhões grandes, segundo o MDPI em 2022. Empresas que treinam seus motoristas para dirigir com mais eficiência costumam obter cerca de 15% mais economia de combustível do que aquelas que não se preocupam com esse tipo de treinamento, conforme observado pelo ScienceDirect no ano passado. Para caminhões que não são muito aerodinâmicos (aqueles com coeficientes de arrasto acima de 0,45), adicionar uma capa de boa qualidade faz uma diferença real. E, curiosamente, caminhões mais novos equipados com tecnologia de desativação de cilindros economizam ainda mais combustível quando essas capas são instaladas corretamente.
As estruturas dobráveis de três partes atuais frequentemente incorporam alumínio de qualidade aeronáutica ou compósitos avançados, mantendo seu peso total em cerca de 40 libras no máximo. Isso está confortavelmente abaixo da marca de queda de 2% na eficiência de combustível quando é adicionado peso extra aos veículos. Ao viajar em rodovias, as melhorias na resistência ao vento provenientes da redução da turbulência compensam na verdade qualquer pequeno aumento de peso. A construção mais leve também é importante em ambientes urbanos. O tráfego stop-and-go prejudica significativamente o consumo de combustível, especialmente porque veículos mais pesados exigem mais energia cada vez que aceleram a partir de uma placa de parada ou sinal vermelho. Materiais mais leves ajudam a combater esses desperdícios de eficiência nos deslocamentos diários.
Quando há lacunas entre a capota de um caminhão e a caçamba propriamente dita, formam-se padrões de ar giratório chamados vórtices, o que pode aumentar as forças de arrasto em cerca de 12 a talvez até 18 por cento. As capotas Threefold para camionetes resolvem esse problema com costuras especiais vedadas e braçadeiras ajustáveis que mantêm tudo hermeticamente fechado, mesmo quando as temperaturas mudam ao longo do dia. O resultado? Nada mais de ar sendo sugado para a área da caçamba, onde causa essas incômodas diferenças de pressão. E todos sabemos o que acontece em seguida — aquele temido efeito de pára-quedas entra em ação, fazendo nossos caminhões trabalharem mais e consumirem mais combustível, especialmente ao dirigir em velocidades de estrada. Bem frustrante, se você me perguntar.
Pesquisas mostraram que essas três capotas para caçamba de caminhão realmente melhoram o consumo de combustível em rodovias em cerca de 5 a 7 por cento quando se viaja acima de 50 milhas por hora. Isso foi confirmado durante testes em túnel de vento realizados em 2021 pela SAE International. O que torna essas capotas tão boas para a economia de combustível? Elas eliminam o chamado efeito de paraquedas. Quando a caçamba de um caminhão fica aberta, cria-se todo tipo de turbulência no ar atrás do veículo, o que basicamente reduz a velocidade. Os designs de três painéis funcionam melhor porque se ajustam firmemente à cabine do caminhão, criando um fluxo de ar mais suave. Testes constataram que este design reduziu o arrasto em cerca de 0,08 pontos na medição do coeficiente de arrasto, comparado a caminhões sem nenhuma capota.
As economias de combustível simplesmente não ocorrem durante as constantes paradas e partidas típicas do tráfego urbano, já que a aerodinâmica tem muito menos importância nessas situações. De acordo com alguns estudos recentes do Instituto de Pesquisa de Transportes de 2023, os motoristas obtiveram no máximo cerca de meio por cento a mais de eficiência em ambientes urbanos. E nem podemos esquecer daqueles modelos reforçados de três dobradiças. também. Estamos falando de unidades que ultrapassam as 80 libras, o que compromete bastante qualquer melhoria de eficiência devido ao peso extra. O que realmente prejudica o desempenho, no entanto, é quando as pessoas não instalam as coberturas corretamente ou quando elas começam a se desgastar com o tempo. Vazamentos de ar por meio de vedações defeituosas anulam completamente quaisquer vantagens aerodinâmicas que esses sistemas deveriam proporcionar inicialmente.
Uma cobertura traseira de caçamba de caminhonete tripla melhora principalmente a eficiência de combustível ao reduzir o arrasto aerodinâmico, podendo oferecer aos motoristas uma melhoria de 5 a 9% na economia de combustível em estradas.
O design triplo segue princípios aerodinâmicos semelhantes aos das asas de avião, reduzindo a turbulência ao redirecionar o ar para baixo em sequência, o que reduz significativamente a separação da camada limite em comparação com coberturas de painel único.
As coberturas triplas são geralmente leves, muitas vezes feitas de materiais como alumínio de qualidade aeronáutica, e o peso adicional mínimo é normalmente compensado pelos benefícios aerodinâmicos que proporcionam.
As capotas rígidas oferecem coeficientes de arrasto ligeiramente mais baixos, mas os modelos dobráveis em três partes proporcionam benefícios aerodinâmicos comparáveis, sendo mais convenientes para acesso frequente.
O benefício pode variar conforme o modelo do caminhão, hábitos de condução e velocidades predominantes, mas, em geral, caminhões com coeficientes de arrasto mais altos se beneficiam mais ao adicionar uma capota de qualidade.
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